Antécédents familiaux : quels sont les risques de développer la maladie ?
Cancers, maladies cardiovasculaires, allergies, … Quand il est question de santé, les antécédents familiaux peuvent jouer un rôle clé dans le développement de certaines pathologies. A quel point doit-on s’inquiéter de ces facteurs héréditaires ? Quel est leur impact sur notre santé ? On fait le point avec le Docteur Vincent Bours, Directeur du département génétique au CHU de Liège.
Un antécédent familial, c’est quoi ?
Les antécédents familiaux correspondent aux informations de santé liées à votre entourage familial proche. Cela englobe toutes les maladies pour lesquelles des facteurs de prédispositions génétiques existent comme le diabète de type 2, les maladies cardiovasculaires, certains cancers, etc. Ces prédispositions génétiques augmentent vos risques de développer la même maladie que votre parent·e.
Il faut bien différencier les maladies génétiques pour lesquelles, seul un gène est en cause, des maladies complexes, multifactorielles, dont la génétique est un facteur parmi d’autres.
Dr. Vincent Bours, Généticien au CHU de Liège.
La génétique, un facteur de risque parmi d’autres
Pour autant, la génétique n’est pas l’unique facteur à prendre en compte. Ces maladies sont souvent complexes : elles résultent à la fois de facteurs génétiques et/ou environnementaux, comme l’hygiène de vie ou la pollution.
Par exemple, vous avez dans vos antécédents familiaux des cas de maladies cardiovasculaires. Votre père et votre oncle ont tous les deux fait un infarctus du myocarde. Les prédispositions peuvent être génétiques, et dans ce cas-ci, aussi environnementales. En effet, ils fumaient tous les deux, mangeaient très gras et ne faisaient pas de sport. En revanche, s’ils avaient adopté une bonne hygiène de vie et pratiqué une activité physique régulière, il aurait été plus facile de distinguer l’impact de la génétique sur leur santé.
Connaitre ses antécédents familiaux est essentiel
Plus nous connaissons notre historique familial, plus nous sommes en mesure de prévenir d’éventuels problèmes de santé en adoptant une surveillance optimale.
Ainsi, une personne qui a des antécédents familiaux de maladies cardiovasculaires devra faire contrôler régulièrement sa tension artérielle et son taux de cholestérol. Elle devra aussi veiller à avoir une activité physique régulière. Ou encore, si une jeune femme a un historique de cancer du sein dans sa généalogie, elle bénéficiera d’un suivi personnalisé avec une surveillance accrue et précoce.
Parents, grands-parents, arrière-grands-parents, ...
Les facteurs génétiques se diluent au fil des générations. Connaitre ses antécédents familiaux au 1er degré (parents, fratrie, enfants) suffit généralement pour la plupart des maladies.
Cependant, il est intéressant de remonter plus loin dans des cas bien précis. Par exemple, le risque de développer un cancer du sein chez la femme peut-être très élevé selon les gènes concernés, mais si la transmission se fait par le père cela peut passer inaperçu. Donc, il faut remonter à la 2ème génération. Idem pour les maladies cardiovasculaires pour lesquelles le risque est plus élevé chez les hommes que chez les femmes.
L’idée de la génétique, c’est d’évaluer le risque individuel sur base des antécédents familiaux pour mettre en place un plan préventif spécifique. Et ainsi évoluer de plus en plus dans une médecine qui soit plus préventive et moins curative.
Dr. Vincent Bours, Généticien au CHU de Liège.
La loterie de la génétique
Une même maladie peut avoir des formes différentes et avoir une prévalence du facteur génétique plus ou moins forte. En effet, dans ces cas bien particuliers, notamment de cancers, il est recommandé de réaliser un dépistage génétique afin de vérifier si l’on est porteur·euse de ce gène. Ce dépistage est pris en charge par la sécurité sociale. Il permettra au corps médical d’adapter le traitement en cas de maladie déclarée ou dans le cas contraire, d’établir un plan préventif précis.
En dehors de ça, les risques de développer une maladie sur base de l’hérédité est difficilement mesurable et n’est pas une fatalité.
Prendre sa santé en main
En effet, ce n’est pas parce que votre mère est atteinte d’un diabète de type 2 que vous le développerez. Tout comme, ce n’est pas parce que votre sœur a un cancer du sein que vous aurez un.
Au-delà de l’hérédité, il est important de prendre soin de soi. Adopter une bonne hygiène de vie (pratiquer une activité physique régulière, manger sainement) participe à nous garder en bonne santé. De même qu’éviter l’alcool ou le tabac et effectuer un suivi médical régulier, en fonction de vos antécédents familiaux, participera à vous maintenir en bonne santé. En cas de doute, parlez-en à votre généraliste.
Ma vie en PLUS
Ma vie en plus regorge d’astuces pour mieux manger et intégrer du mouvement dans son quotidien. Cela n’arrive pas qu’aux autres. Avant que la maladie ne se déclare, pensez à vous assurer!
Souscrire une assurance maladies graves vous offre la tranquillité d’esprit nécessaire pour faire face à l’imprévu. En cas de diagnostic, vous pourrez vous concentrer sur votre rétablissement sans vous soucier des contraintes financières. Protégez-vous et vos proches dès aujourd’hui pour un avenir plus serein.