Comment construire une relation saine avec la nourriture ?
Entre frustrations à table et batailles de nourriture, l’alimentation des enfants est souvent un terrain miné pour les parents. Bien plus qu’une simple question de nutrition, la relation à la nourriture se construit dès le plus jeune âge, avec des répercussions durables sur la santé et le bien-être psychologique. Voici les conseils d’Emanuelle Chmielewski, diététicienne au Centre Médical Pédiatrique Clairs Vallons pour accompagner nos enfants vers une alimentation équilibrée et des repas sereins…
-
Ne pas forcer son enfant à finir son repas
Les parents veulent naturellement s’assurer que leur enfant mange suffisamment. Mais il est crucial de respecter ses signaux de satiété, surtout chez les plus jeunes qui peinent à exprimer leur faim. Le principe est simple : les parents choisissent le menu mais l’enfant décide de la quantité.
Un enfant ne se laissera jamais mourir de faim, et sa faim varie naturellement d’un jour à l’autre. L’important est de l’encourager à goûter un peu de tout, sans le forcer à tout manger.
-
Ne pas remplacer le repas par un dessert
Face à un enfant qui boude son assiette, la tentation est grande de céder. Résistez ! Certains enfants sont plus difficiles, mais il ne faut pas leur donner autre chose par peur qu’ils n’aient pas assez mangé.
Une astuce : si le repas n’est pas terminé, proposez un dessert léger comme un fruit. L’objectif est de ne pas céder à tous ses caprices tout en maintenant un cadre nutritionnel sain.
-
Pas d’aliments interdits
Tous les aliments sont permis dans une alimentation équilibrée. Inutile de créer des listes d’aliments interdits ou conseillés. Pourquoi diaboliser le chocolat et glorifier les fruits ? L’essentiel est la modération.
Le chocolat se mange, comme les fruits, mais avec parcimonie. L’objectif est de développer une relation positive avec tous les aliments, sans diabolisation ni culpabilisation.
-
Pas de récompenses ou de punitions alimentaires
Bannissez les phrases comme : « Si tu n’es pas sage, pas de restaurant » ou « Si tu es gentil, tu auras un bonbon ». Ces pratiques de récompense et punition doivent rester dans le domaine du comportement, jamais dans l’éducation alimentaire.
Ces méthodes peuvent nuire gravement à la relation de l’enfant avec la nourriture et induire des comportements alimentaires problématiques à long terme.
-
Mangez à table dans une ambiance conviviale
Le repas est un moment social important. Mangez sans écran, en parlant, en créant du lien. C’est bien plus qu’un acte nutritionnel : c’est un apprentissage social et psychomoteur.
Apprendre à tenir ses couverts, à manger proprement, à partager un moment ensemble contribue au développement global de l’enfant.
-
Être un modèle pour l’enfant
Les parents sont les premiers éducateurs et éducatrices nutritionnel·le·s. Si vous exigez certaines pratiques alimentaires de vos enfants, appliquez-les vous-mêmes. Les enfants apprennent essentiellement par mimétisme.
-
Ne pas féliciter l’enfant quand l’assiette est finie
Évitez de valoriser outre mesure le fait de terminer complètement son assiette. Cette pratique peut conduire l’enfant à manger au-delà de sa sensation de satiété, uniquement pour faire plaisir.
Le risque ? Développer des comportements alimentaires inadéquats liés à la recherche de la validation parentale.
-
Faire participer les enfants à la préparation du repas
Impliquez vos enfants dans la cuisine ! Ateliers culinaires, courses, préparation : ces moments permettent de comprendre d’où viennent les aliments et comment ils sont préparés.
Ces pratiques aident les enfants à aborder la nourriture de manière plus sereine et à développer des comportements alimentaires plus adaptés.
Ma vie en PLUS
Le Centre Médical Pédiatrique Clairs Vallons accueille des enfants souffrant d’obésité, de difficultés relationnelles avec leurs parents ou encore de maladies chroniques. Plus d’infos…